推进传球断层霸榜英超：赖斯本赛季在英超已送出 124次推进传球（Progressive passes），高居联赛第1；每90分钟完成14.6次，比英超任何其他球员至少高出 6%。相比此前三个赛季场均约8.5次的数据，完成了不可思议的飞跃。
从“灯塔”到绝对发牌枢纽：每90分钟触球 87.5次（比阿森纳队内的厄德高高出13%），在尝试传球、成功传球和接球数上全队霸榜。阿尔特塔不仅不再视他为单一防守的“灯塔”，比赛节奏更如巅峰罗德里一般完全通过他来流转。
位置向右倾斜与超载（Overload）：随着迈尔斯·刘易斯-斯凯利在中场立足，赖斯告别了上赛季固定的“左8号位”，大幅移向右半区，与厄德高、本·怀特、萨卡形成“右路天才超载”，并在此区域送出联赛最多的5次运动战助攻（预期助攻xA达每90分钟 0.24）。
【德克兰·赖斯究竟有多强？阿森纳中场能否成为英超最佳球员？】 阿森纳的中场发电机已经从一名全攻全守的破坏型中场，进化为英超最具穿透力的推进传球大师，正以英格兰足坛多年来梦寐以求的方式掌控着比赛的节奏。
作者：James Benge（CBS 体育资深足球专栏作家）
近年来，随着影响力和赛场地位的不断提升，德克兰·赖斯发现自己被自然而然地归入了英格兰伟大中场的传统谱系之中。在许多方面，将这位阿森纳中场永动机视作布莱恩·罗布森、史蒂文·杰拉德以及大卫·贝克汉姆这一血脉的延续是完全讲得通的。
就像那些传奇前辈一样，他可以成为那种“流浪者罗伊（Roy of the Rovers，指全能英雄）”式的全场景主角：在球场一端完成飞身铲抢，随即狂奔全场在另一端完成绝杀破门。阿森纳队友们将他戏称为“骏马（The Horse）”，阿尔特塔似乎也从未想过给他轮休的夜晚，这都是有原因的：这是一个能够不知疲倦、永不停歇奔跑的男人。
而在球场上，他能够做到许多传奇前辈的标志性绝活。他能像贝克汉姆那样踢出圆月弯刀；也能（尽管频率低得多）像兰帕德那样后插上冲击禁区；至于他的抢断动作，对对手来说万幸的是，他更像保罗·因斯，而不是保罗·斯科尔斯。
上述所有这些球员都是罕见的天才，在巅峰期都完全配得上竞争足坛最高级别的个人荣誉。然而，他们当中的大多数人，并不能算是人们口中那种真正意义上的“全能掌控型中场”。这一点在大赛中尤为明显，当时的英格兰公众极度渴望拥有一位安德烈亚·皮尔洛、卢卡·莫德里奇或罗德里式的人物：一个能够用传球真正掌控重大比赛节奏的指挥官。
英格兰队，甚至上赛季的某些时刻阿森纳队，一直都在迫切寻找这样的角色。而在冲击世界最佳中场的道路上，赖斯显然下定决心要把这一切奉献给球队。大概率是这样。因为我们唯一能确切知道的，是阿尔特塔此前公开宣布赖斯不再只是一座“灯塔”，至于阿森纳球迷想要确切知道他们的中场核心如今被要求扮演怎样的全新战术架构，恐怕得等到赛季末才能揭晓了。
无论这一架构究竟是什么，赖斯目前无疑都在为队友们照亮前路。这位27岁的中场比以往任何时候都更频繁地出现在阿森纳后场进攻发起的源头，成为带动全队运转的发条。在常规首发中，没有哪名球员参与进攻球权的次数比赖斯更多。毫不意外，他在英超每90分钟的触球次数高居全队之首，87.5 次的触球数据让他比排名第二的马丁·厄德高还要多出13%。在尝试传球数、成功传球数以及接球数上，他同样一骑绝尘。在那种纯粹的“罗德里模式”下，比赛的球权仿佛完全流经他的脚下。
当然，任何人只要愿意回撤到两名中后卫之间去频繁要球，都能刷出很高的接球数据。关键在于当他们拿到球后能做什么，而这正是赖斯本赛季最令人瞩目的蜕变所在。
在英超推进传球总数（Progressive passes）排行榜上，赖斯以124次高居联赛第一；而且在你认为这仅仅是因为他全勤之前，别忘了，他比并列第一的扬·保罗·范赫克少踢了整整半场球。以每90分钟均值来看，赖斯的14.6次推进传球比英超其他任何球员高出约6%。他在推进维度的爆发不仅体现在传球上，带球推进同样如此，虽然他在带球推进榜上未列榜首，但也稳稳跻身英超前十。
这种进化之所以令人瞩目，原因有二：首先，在他效力阿森纳的前三个赛季中，赖斯的向前推进能力并不拔尖，尤其是在传球方面。那期间他每90分钟的推进传球维持在8.5次左右，对于一名普通的英超中场来说是不错的数据，但对于一名顶流中场而言平平无奇。这完全在预料之中：当年阿森纳以1.05 亿英镑天价将他从西汉姆联带走时，如果说他身上还有什么短板，那就是外界从未将他视为一名出色的深度发牌手。带球长途奔袭、中场肉搏抢断、不知疲倦的跑动覆盖，这才是赖斯的名片；而后场进攻发起者，向来不是他的标签。
值得一提的是，赖斯本人对此或许有不同看法。“保持在球的后方，串联起全队，参与比赛的各个环节，对我来说就是我的最佳位置，”在上周阿森纳客场1-0力克利物浦拿出大师级表现后，赖斯直言：“无论主教练如何安排，我都会坚决执行。”
然而，让赖斯变得伟大的核心特质，既不是这些动态机能，也不是战术串联，而是他的主教练所形容的，对自我提升那股近乎饥渴的执念。
在周六对阵赫尔城的比赛前，阿尔特塔盛赞了赖斯的心态：“那种走进赛场赢下比赛、为自己的球技注入全新维度与全新威胁、让自己变得更加不可预测的心态。我们在这方面下了很大功夫。他渴望提升自己技术的每一个环节，而我们需要在保留他过去所做到的那些不可思议特质的同时去实现这一升级，他正走在无比正确的轨道上。”
最关键的是，赖斯本赛季的战术升级，恰恰解了阿森纳的燃眉之急。球队原有的后场推进枢纽威廉·萨利巴刚刚摆脱背伤复出。在上赛季，枪手的后场出球推进屡屡搁浅，健康的厄德高不得不频繁深度回撤到中卫线附近寻觅球权。而随着赖斯彻底挑起向前推进的重担，本赛季厄德高在防守半场的触球比例显著下降，转而在进攻三区有了更多实质性的参与度。
当然，如果赖斯能在进攻三区直接制造杀伤，那就更完美了。要想跻身全球最顶级中场之列，人们通常期望球员能精通多个维度的输出，就像维蒂尼亚展现出的惊人进球频率，或者佩德里在抢回球权与送出致命一传上所达到的双料顶级。
对赖斯而言，这种威胁转化为助攻：他在英超领跑的5 次助攻全部来自于运动战。代表作包括在艰难击败利兹联的比赛中用一记脚后跟直接做球助攻布鲁诺·吉马良斯，以及对阵利物浦时在右侧套边送出精准传中助攻凯·哈弗茨破门。后者更是折射出了赖斯本赛季另一个极其重要的战术演变——他加入到了阿森纳在右路的“天才超载（talent overload）”体系中，并收到了毁灭性的杀伤效果。
与热图相比，赖斯上赛季大部分时间都游弋在球场的左半区，扮演着当初签下他时设想的“左8号位”。而迈尔斯·刘易斯-斯凯利在后腰位置上的横空出世改变了这一切，将这位英格兰国脚推向了更具破坏力的前场区域：当厄德高、本·怀特和萨卡在右路将对手防线折磨得精疲力竭、阵型撕裂时，赖斯可以从容地完成肋部插上与底线渗透。
高阶数据再次证明了这一跃升：赖斯的预期助攻（xA）达到了每90分钟0.24 次，这一效率已完全可以与厄德高、摩根·吉布斯-怀特以及恩佐·费尔南德斯相提并论。尽管赖斯在进攻三区的场均触球次数有所下降，但他创造出的实际威胁却比以往任何时候都多。这是一个专注于自我打磨的球员，而在阿尔特塔眼中，他还有更广阔的上升空间。
“我们决不能限制他的天赋与潜能，”阿尔特塔说道。“他能回撤，他能推进；他能落位极深，他也能带球长驱直入。他在攻防转换中的威力不可思议，他能在身体对抗中赢下球权。他能在插上后完成传球、能长传调度、能在左路或右路起球传中。这些他都信手拈来。”
“他能提供的东西太多了。他在禁区外的远射破门能力也是我们未来需要更多激发的武器。他完全具备这种素质，还有太多的潜力等待挖掘。”
如果真是如此，那么冲击金球奖会是一条现实的道路吗？罗德里和莫德里奇已经证明了中场球员并非不可能捧起金球，但这确实需要极其罕见的机缘与成就。甚至在梅罗时代降临之前，传统中前卫也很难将金球奖收入囊中。正如世纪之交那些英格兰前辈们所体会到的那样，即便你在个人能力的绝对巅峰，前场也总有一位巴西魔术师在用你无法企及的方式迷倒全世界球迷。
如果将评判标尺设立在“世界最佳球员”，赖斯显然还有一段路要走。不过，差距可能并不像你乍看之下想象的那么遥远。稍显意外的是，在无球状态下，罗德里依然展现出了更强的统治力：对抗更强硬、球权反抢更频繁、抢断次数更多且抢断成功率更高。这首先反映出巅峰时期的罗德里树立了怎样令人眩晕的高标杆；而这无疑也是赖斯正在竭力追赶的境界，但在其他维度上，两人的差距正在肉眼可见地缩小。
在推进传球方面，罗德里在曼城加冕金球奖的那个赛季，每90分钟的推进传球比现在的赖斯高出约10%。进球与助攻的输出模型同样类似：罗德里当年以9球8 助攻收官；假设赖斯本赛季能保持与上赛季相同的出场时间，按照他目前的预期进球与预期助攻线性推算，他赛季结束时将交出约3球11助攻的成绩单。当然，在个人大奖的角逐中，决定胜负的往往不是单纯的数据积累，而是能否在关键硬仗中打出决定性的高光时刻，比如对阵皇马时再来几记逆天任意球就再好不过了（尽管死球进攻直接攻门可能是他近年来为数不多略有退步的技术环节）。
此外，赖斯若想角逐最高个人荣誉（以及阿森纳若想染指最重要的团队冠军锦标），还有一个硬性前提：全季保持无伤出战。这在他目前的阿森纳生涯中从未成为问题，但在上赛季为俱乐部出战4456分钟、又在世界杯全勤出战每场比赛之后，他的身体负荷必须得到更审慎的规划管理。
在缺席了第一期国际比赛日得到轮休后，赖斯入选了本期英格兰出战西班牙和克罗地亚的欧国联大名单。而在俱乐部，他在对阵利物浦和布拉格斯拉维亚的比赛中均打满90分钟，后者在阿森纳球迷中甚至引发了些许不满。然而，阿尔特塔坚决否认了麾下王牌过度疲劳的说法：“这套阵容里有谁能在联赛杯连续两场彻底休战？直接在家放假两天？这就是我考虑的问题。我们这赛季对他的身体保护远比以往任何赛季都要用心。”
即便全勤健康，“世界最佳球员”的王冠对赖斯来说或许依然有些遥远。然而，如果他每个赛季都能像这样为自己的武器库增添全新技能，未来的格局谁又能说得准？当今足坛第一中场？竞争将在他、佩德里、巴黎圣日耳曼的三叉戟以及极少数精英之间展开。英超第一球星？进球始终是足球世界最硬通的通货，因此你很难否认埃尔林·哈兰德的霸主地位；但如果一定要推举一个人去挑战哈兰德，德克兰·赖斯绝对是最具说服力的头号候选。
即便眼下他或许还会在这些神仙打架的辩论中落入下风，也绝不意味着他在未来赢不下来。毕竟，正是那股对突破自我的极端渴求，让他硬生生将曾经最明显的短板锤炼成了如今最致命的杀器。只要沿着这条轨迹前行，这位当代足坛的顶尖中场，必将带来更多震撼世界的质变。